Every Woman Digital: het verslag van 8 maart 2012

Kees Donker, Executive for Public Innovation and Technology van IBM, verwelkomt de aanwezigen en spreekt zijn zorg uit dat er te weinig mensen zijn voor de IT-sector. Cocky Booy, directeur VHTO haakt daarop in: ‘Nederland kent een ondervertegenwoordiging van vrouwen in de ICT: slechts 10%. Een meer diverse populatie is zowel kwantitatief als kwalitatief van belang. Het blijkt dat er betere producten worden bedacht, het niveau van dienstverlening stijgt en de collectieve intelligentie toeneemt. Vijf jaar geleden hebben we met ICT-professionals uit bedrijven en onderwijs de handen ineen geslagen in het project ICT-ster. Belangrijk onderdeel daarvan was meisjes beter voor te lichten en op school in contact te brengen met vrouwelijke IT-professionals. We hebben de database Spiegelbeeld opgezet, vol vrouwen die werkzaam zijn in bèta/techniek en die fungeren als rolmodel voor meisjes. Ze geven gastlessen op scholen en laten meisjes met hen speeddaten over hun werk. Met succes! Over het geheel genomen is de instroom van meisjes in bèta/technische opleidingen toegenomen. Maar helaas nog niet in de IT. Daarom is het goed dat het onderwerp nu ook vanuit de Europese Commissie weer nadrukkelijk op de politieke agenda staat.’

Na het plenaire deel volgt er een apart programma voor de volwassenen en voor de leerlingen. De veertig meisjes uit de bovenbouw nemen deel aan masterclasses en speeddatesessies met vrouwelijke ICT-professionals. De volwassenen participeren in ronde tafel discussies en volgen lezingen en toespraken. Eurocommissaris Neelie Kroes brengt een videoboodschap over: ‘Laten we vooral uitdragen dat ICT voor iedereen is. Dat ICT carrières voor beiden seksen is. Dat ambitie goed is. En dat als veranderingen langzamer gaan dan we willen, we moeten beseffen dat veranderingen bij onszelf beginnen. Het is onze verantwoordelijkheid om onze talenten te gebruiken – we zijn het aan onszelf en alle vrouwen verplicht. Er liggen kansen voor het oprapen, wees moedig, en grijp ze! En herinner je bovenal dat er geen grenzen zijn aan wat jij kunt bereiken.’

Het middagprogramma is weer plenair. Patricia Lago, associate professor aan de Vrije Universiteit, geeft een lezing over de vertegenwoordiging van vrouwen in ICT. ‘Slechts 19% van de studenten in exacte wetenschappen, wiskunde en informatica is vrouw. Nederland scoort het slechts van alle EU-landen. Ook is er in Nederland een sterke afname van het aandeel vrouwen naarmate je hoger komt in de wetenschappelijke carrière in Computer Science. Dit is merkwaardig, want de vrouwelijke studenten halen betere studieresultaten. Het heeft voor een deel te maken met de cultuur in de maatschappij. Ook hangt het samen met een gebrek aan vrouwelijke rolmodellen voor meisjes. Daarnaast is er een systeem dat zichzelf in stand houdt: de stereotype effecten. Als er een nieuwe medewerker wordt gezocht, zoekt men in zijn eigen netwerk naar een soort kloon van zichzelf. Om meer vrouwen in de ICT te krijgen, moet je scholieren en studenten duidelijk maken dat het juist voor vrouwen interessant is. Hiervoor moet je vrouwelijke rolmodellen inzetten.’

Twee kersverse rolmodellen, leerlinge Darifa Agarbi en studente Technische Informatica aan de TU/e Astrid Pieterse, bieden het Actieplan ‘Meisjes, vrouwen en ICT’ van VHTO aan aan Carlien Scheele, directeur Emancipatie van het ministerie van OCW. ‘Het is mooi dat overheid, onderwijs, bedrijfsleven en intermediaire organisaties samen actie ondernemen. Heel terecht dat er wordt ingezet op rolmodellen, die spelen een grote rol en inspireren anderen.’ Het actieplan is geschreven door vrouwelijke ICT-professionals, ICT-onderzoekers, studenten, docenten informatica, opleidingsmanagers, beleidsmakers en genderexperts. Tijdens de conferentie worden de tien actiepunten van het actieplan aan thematische rondetafels aangevuld en uitgewerkt.Na Carlien Scheele worden enkele speciale gasten uitgenodigd om vanuit hun bedrijf of organisatie deze actiepunten te omarmen: Harry van Dorenmalen, Joan Ferrier, José de Leeuwe-Wisniewski, Pim van der Feltz, Harry van Dorenmalen, Chairman IBM Europe & Country General Manager Netherlands en voorzitter ICT~Office: ‘We hebben speciale aandacht voor het punt om meer allochtone meisjes te bereiken en interesseren voor ICT-opleidingen en beroepen. Dat doen we onder meer op de ICT decanendag van 19 april.’ Joan Ferrier, directeur E-quality: ‘Ook wij willen ons daar graag voor inzetten. Rolmodellen heb je nodig om te laten zien dat je je droom waar kunt maken.’ José de Leeuwe-Wisniewski, programmadirecteur VolkerWessels, spreekt namens ECP: ‘Wij willen ons met name inzetten voor het opzetten van een programmalijn ‘Vrouw & ICT’ in de Digitale Agenda.nl van het ministerie van EL&I. ECP gaat allereerst een onderzoek doen naar de exacte cijfers over de participatie van vrouwen in ICT en zal daarna nagaan wat er gedaan moet of kan worden. 

De conferentie maakt onderdeel uit van de e-Skills Week 2012  en wordt georganiseerd in samenwerking met o.a. IBM, Platform Vrouw & ICT, ECWT, E-Quality en het ministerie van OCW.