Vrouwen in de top… van de aandacht
Al geruime tijd kun je bijna geen krant of tijdschrift openslaan of er staat wel een artikel in over (het ontbreken van) vrouwen in de top. Niettemin is het positief dat aan deze kwestie aandacht wordt besteed, zowel in de pers en in het bedrijfsleven zelf, waar het nogal eens ontbreekt aan een genuanceerde analyse van het 'probleem'. De een zegt dat de top van het (Nederlandse) bedrijfsleven wordt gedomineerd door mannen waardoor vrouwen er slecht tussenkomen, de ander vraagt zich af of Nederlandse vrouwen misschien wat minder ambitieus zijn in het najagen van een carrière.
Het ene argument sluit het andere niet uit. Zijn Nederlandse vrouwen inderdaad minder ambitieus dan Noorse en Zweedse vrouwen waar het aantal topfuncties voor 20% door vrouwen wordt bezet? Geldt er een groot cultuurverschil tussen Nederland, Zweden en Noorwegen dat dit verschil verklaart? Laten we in elk geval niet vergeten dat we in Nederland nog niet zo lang geleden kostwinners hadden en dat de meeste vrouwen thuis bleven om voor de kinderen te zorgen. Verreweg de meeste vrouwen in ons land kennen deze situatie van dichtbij (moeder of oma) en zijn er dus mee opgegroeid.
Een van die 7% vrouwen in de top van het Nederlandse bedrijfsleven is ir. Marike van Lier Lels, chief operating officer bij Schiphol en commissaris bij KPN en United Services Group. Zij leidt zelfs de Top 50 van machtigste vrouwen in het bedrijfsleven.
Van huis uit werd Van Lier Lels niet aangemoedigd om voor HTS scheepsbouw te kiezen. 'Dat is toch geen damesberoep?', aldus haar grootmoeder. Zij vindt het belangrijk dat meisjes voor techniek kiezen als ze dat leuk vinden. 'Maar dat gebeurt nog veel te weinig doordat ze opgroeien met het idee dat techniek niets voor meisjes is. Dat is jammer.'
Van Lier Lels heeft zich in 2001/2002 ingezet voor het Ambassadeursnetwerk, om de doorstroom van vrouwen naar hogere en topfuncties een extra impuls te geven. Zij vindt het belangrijk dat vrouwen rolmodellen hebben en dat zij een juist beeld hebben van een vrouw aan de top: 'Er wordt vaak gedacht dat je alleen maar met tachtig uur werken topfuncties kunt vervullen. Ik kom veel vrouwen tegen die denken dat je je vreselijk moet aanpassen om te overleven in een zakelijke wereld. Voor bepaalde omgangsvormen geldt dat natuurlijk altijd, maar ik denk dat je in essentie kan zijn wie je bent.' (FEM Business, nr. 46, medio november 2004).

Dit e-zine is samengesteld met financiële ondersteuning van het Ministerie van OCW.

Heeft u suggesties, commentaar, ideeën? Laat het ons weten vhto@vhto.nl