Techniek is mannelijk gemáákt
In De Ingenieur van februari staat een interview met Ruth Oldenziel, Amerika-deskundige en hoogleraar Geschiedenis der techniek aan de TU Eindhoven. Uit onderzoek van haar blijkt dat techniek pas sinds kort 'mannelijk' is. Ruth Oldenziel laat zien dat het woord technologie een neologisme uit de jaren dertig is: 'Het idee dat vrouwen zich alleen met de kinderen en het huishouden bezighouden is a-historisch. Dat ideaal deed alleen in de periode 1945-1963 opgeld. Vrouwen hebben altijd gewerkt als boerinnen, fabrieksarbeiders en in familiebedrijven. Het huishouden deden ze er bij.' Volgens Oldenziel stelde dat overigens weinig voor: een beetje met de bezem door het huis gaan.
Vreemd genoeg blijven veel mensen aan het denkbeeld van de huisvrouw vasthouden. De geschiedenis leert ons anders. In de negentiende eeuw hebben vrouwen allerlei uitvindingen gedaan, zoals het korset, de bordenwasser en een waarschuwingssysteem voor de scheepvaart, maar de definitie van techniek is verengd tot wat ingenieurs doen - de rest wordt niet gezien als techniek. Tegelijkertijd zijn vrouwen uit de beroepsgroep van ingenieurs geweerd. Oldenziel heeft dit onderzocht voor de Verenigde Staten, maar het verschijnsel gaat ook op voor Europa.
Techniek is mannelijk en mannen doen techniek. Maar, zegt Oldenziel, 'diezelfde mannen hebben steeds minder zin in een technische of bètastudie. Dat heeft met aanzien te maken. Het bètaprobleem is een statusprobleem, een kwestie van geld, arbeidsvoorwaarden en carrièremogelijkheden. Een studie economie of rechten biedt meer kansen op een riante toekomst. Bovendien moeten ingenieurs veel van hun persoonlijkheid opgeven om in een bedrijf goed te functioneren en een teamspeler te zijn. Dat is niet voor iedereen weggelegd.'

Zie www.deingenieur.nl en www.oldenziel.com

Dit e-zine is samengesteld met financiële ondersteuning van het Ministerie van OCW.

Heeft u suggesties, commentaar, ideeën? Laat het ons weten vhto@vhto.nl