Saskia Rijtema Ingenieur van het Jaar 2008
02-12-2008
Tijdens de Haagse Ingenieursmanifestatie op 1 december is Saskia Rijtema (1971) uitgeroepen tot Ingenieur van het Jaar 2008. Rijtema, een van de drie genomineerden voor de prijs, is senior project engineer bij Heerema Marine Contractors. Zij wist zich te onderscheiden door een combinatie van persoonlijkheid, ondernemerschap en innoverend vermogen van de twee andere genomineerden Job Nijman (directeur Fugro Water Services) en Jan van der Tempel (CEO Ampelmann Company). Meer informatie
In het Technologiekatern van de Volkskrant van zaterdag 22 november 2008 hebben lezers al uitgebreid kennis kunnen maken met Rijtema. Volgens Rijtema is ingenieur helemaal geen typisch mannenberoep en bestaat er nog steeds een verkeerd beeld van de techneut. “Ik zou bijvoorbeeld nooit zomaar aan mijn auto gaan sleutelen voor de lol. Ik kan het snappen, berekenen en ontwerpen, maar ik hoef het niet in elkaar te zetten. En ik vermoed dat veel vrouwen er zo over denken. Soms wordt er wel eens gedacht, sleutel je aan een brommer, dan ga je techniek studeren. Maar dat is een verkeerde gedachte, want als TU’er zit je helemaal niet met je handen in de modder, je staat aan de theoretische kant”, aldus Rijtema.
Dat Saskia Rijtema is verkozen tot ingenieur van het jaar is een mooie paradox, want op de middelbare school had ze in haar ‘pretpakket’ geen enkel bčtavak. Rijtema wilde vroeger eigenlijk als hulpverlener in Afrika gaan werken, maar de oceaan trok. Ze koos uiteindelijk toch voor een bčtaopleiding na een gesprek met een decaan over Civiele Techniek aan de TU. “Hij was zo verbaasd dat ik zonder bčtaverleden dacht deze studie te gaan doen. Dat maakte iets in me los. Iedereen verklaarde me voor gek, behalve mijn moeder. Die zei: als je het leuk vindt, ben je er vast goed in. Het klinkt simpel, maar ik geloof dat het echt zo werkt. Bij mij in ieder geval wel, ik was zo enthousiast. De examencommissie heeft me daarom tijdelijk toegelaten en ik bleek goed genoeg.”