Wat gebeurt er als een vrouw die in de bouw of IT werkt een klaslokaal binnenstapt? Vaak zie je direct verbaasde gezichten: leerlingen hadden dat niet verwacht. Precies dát maakt de gastlessen van VHTO zo krachtig. Ze openen nieuwe perspectieven, laten zien dat techniek en IT ook voor meiden is en geven leerlingen het vertrouwen: “Dit zou ik ook kunnen.”

Rolmodellen zijn onmisbaar 

Als hoofd van het programma rolmodellen binnen VHTO coördineert Ruby drie pijlers: Beeldenbrekers-gastlessen, Dit Doe Ik-gastlessen en de database van de 2000 rolmodellen. “Zonder rolmodellen kunnen we dit programma niet uitvoeren,” zegt ze. “Hun persoonlijke verhalen maken techniek en IT tastbaar en dichtbij. VHTO regelt de organisatie, de match met scholen en de begeleiding zodat de lessen echt impact kunnen maken.” 

Verwondering en herkenning in de klas 

“Op de basisschool zie je dat leerlingen het al bijzonder vinden dat iemand komt vertellen over zijn of haar werk,” vertelt Ruby. “Als er dan een vrouw binnenkomt die in de bouw of IT werkt, zie je gezichten echt even veranderen. Zonder dat we het benoemen, doorbreken we stereotypes. Kinderen realiseren zich ineens: dit beroep is óók voor vrouwen.” 

Op de middelbare school ligt de focus anders, legt ze uit: “Daar gaat het meer over de breedte van de sector. Leerlingen horen welke beroepen er allemaal zijn en welke vaardigheden je nodig hebt. Vaak zeggen ze: ‘Oh, ik wist niet dat je juist creatief moet zijn voor zo’n baan!’ Dat vergroot hun gevoel van: ik zou dit ook kunnen.” 

Zichtbare impact: meer zelfvertrouwen 

Uit effectmetingen blijkt dat de lessen meer doen dan informeren. Ze geven leerlingen zelfvertrouwen. “We zien dat de vraag ‘Denk je dat je dit zelf zou kunnen?’ na de les vaker met ja wordt beantwoord. Leerlingen krijgen een breder beeld van hun mogelijkheden. Voor meiden is dat extra belangrijk: zij zien zichzelf ineens terug in deze sector. Maar eigenlijk werkt het voor iedereen.” 

Aansluiting bij de missie van VHTO 

De missie van VHTO is helder: meer meiden en vrouwen in techniek en IT. Voor Ruby zijn de gastlessen een cruciaal middel om die missie te bereiken. “Van speelmat tot werkvloer komen meiden en vrouwen nog altijd veel drempels tegen,” legt ze uit. “Als je al op de basisschool laat zien dat techniek óók voor meiden is, haal je die hordes stukje bij beetje weg. Hoe vaker kinderen vrouwelijke rolmodellen ontmoeten, hoe normaler het wordt dat vrouwen in deze sector werken. En dat normaliseren is precies wat we nodig hebben.” 

Waarom scholen dit niet mogen missen 

“Waarom zou je het níet doen?” besluit Ruby. “De lessen zijn gratis, sluiten aan bij burgerschap, LOB en digitale geletterdheid, en hebben bewezen impact. Leerlingen ontdekken nieuwe mogelijkheden, ontwikkelen zelfvertrouwen en zien dat techniek en IT óók voor hen is.” 

Geef jouw leerlingen dezelfde ervaring en meld je klas aan.